Boerenlandvogels – WP

Auteur: Eric

  • Rebuilding the Black Bee population

    Until the beginning of the 20th century, the British Isles were home to the European Dark Honeybee, which we now usually call the Black Bee. Its Latin name is Apis mellifera mellifera, and it was the dominant honeybee here since the last Ice Age, adapting to our changeable and unpredictable climate and thriving in all kinds of weather alongside our native bumblebees and solitary bees.

    The Black Bee and her wild cousins were largely responsible for ‘farming’ our natural landscape, selecting wild flowers that provided them sustenance in the form of nectar and pollen, and in return, rewarding them with all-important pollination services. Therefore, it can be said that she and the other pollinators are largely responsible for the wild flowers you see around you today.

    The Black Bee had several qualities that made her particularly suitable for life in Northern Europe: she could fly in wet and cool conditions; she made enough honey to survive the winter, even in poor summers; she was well-attuned to our seasons and knew how to eke out honey stores if the winter turned out to be longer than expected. All-in-all, she was – and is – a hardy bee.

    However, she had an Achilles heel, which almost caused her extinction – a fatal susceptibility to viruses carried by an internal parasite that was imported along with Italian bees. The Black Bee was decimated by “Isle of Wight Disease”, as it became known.

    Nevertheless, her resilience and fortitude ensured that her genes survived and the Black Bee is still with us to this day throughout the country, in the genes of most of our honeybees, but especially in parts Cornwall, Devon, Wales, Yorkshire, the Isle of Man and parts of Scotland. Where breeding programmes have been established, numbers are increasing and we now believe it is time to re-introduce Black Bees more widely into the British countryside, which they helped to create.

    Source: The Barefoot Beekeeper, February, 2015
    http://biobees.com/blackbees.php

  • WUR als spreekbuis van Bayer en Syngenta

    In de jaren negentig kregen universiteiten het credo van de marktwerking opgelegd. De overheid bepaalde dat wetenschappelijk onderzoek niet langer alleen uit publieke middelen moest worden gefinancierd, maar voortaan ook deels met extern geld. Dat betekende dat universiteiten de boer op moesten. Voor Wageningse onderzoekers betekende dat het begin van een innige samenwerking met chemiegiganten.

    Het bijeninstituut van de Wageningen Universiteit (bijen@wur) werkt al jarenlang samen met de Duitse pesticide-fabrikant Bayer. Zo hielp het Bayer met de markttoelating van neonicotinoïden. Het instituut doet momenteel onder meer onderzoek binnen het zogeheten Bee Care-programma van het chemiebedrijf. Over de precieze financiële banden tussen Bayer en het bijeninstituut wil de universiteit geen openheid van zaken geven.

    Lang was niet duidelijk waarom zoveel bijen stierven. Hele bijenvolken werden door imkers dood in de korf aangetroffen. Maar volgens de Wageningse bijendeskundige dr. Tjeerd Blacquière is de ware oorzaak nu duidelijk. ‘Het is zonneklaar dat de varroamijt de grote probleemmaker is,’ zegt Blacquière in gesprek met FTM.

    Blacquière werkt daarom in het lab van Wageningen Plant Research aan een honingbij die resistent is tegen varroa. ‘Als dat ons lukt, hebben we een groot probleem minder,’ zegt hij. Sommige bijen blijken namelijk een natuurlijke afweer tegen de parasiet te hebben.

    Blacquières onderzoek krijgt financiering uit onverwachte hoek: het Duitse chemiebedrijf Bayer betaalt mee, vertelt hij. Zijn varroa-onderzoek is onderdeel van hun ‘Bee Care-programma’, een initiatief van de chemiegigant om samen met universiteiten te werken aan ‘betere bijengezondheid’. In 2012 opende Bayer in het Duitse Monheim zelfs het ‘Bayer Bee Care Center’. Blacquière reist er geregeld naartoe, vertelt hij, en bespreekt dan zijn vorderingen. ‘We zijn momenteel bezig een video te maken van het project van Tjeerd,’ zegt Bayer-woordvoerder Gillian Mansfield tegen FTM. De exacte bedragen zegt Mansfield niet te kennen, maar het bedrijf investeert zeker ‘miljoenen’ in het Bee Care-programma. ‘Wij zijn een landbouwbedrijf,’ zegt Gillian. ‘En bestuivende insecten zijn voor ons van groot belang’.

    Niet iedereen is echter overtuigd van Bayers goede bedoelingen. Critici noemen het bedrijf zelfs een ‘bijenmoordenaar’. Bayer is ’s werelds grootste fabrikant van ‘neonicotinoïden’. Deze insecticiden, die chemisch verwant zijn aan nicotine, werden in de jaren ’90 geïntroduceerd en worden door boeren ingezet tegen plaaginsecten, zoals bladluis en witte vlieg. Imidacloprid, een van deze gifstoffen, is sinds 1999 de meest gebruikte insecticide ter wereld. In 2018 hadden de ‘neonics’ een marktwaarde van meer dan 16 miljard dollar.

    Maar inmiddels is duidelijk dat deze neonics zich breed in het milieu verspreiden. Bijen komen ermee in aanraking via de nectar en het pollen van bloeiende gewassen. Daarnaast lekt meer dan 80 procent van de stoffen vanuit het zaad naar de bodem, waar het via het grondwater wordt opgenomen door onkruid en wilde planten langs akkerranden. Zo wordt de hele omgeving giftig voor insecten.

    Op neonicotinoïden rust al langer de verdenking dat ze leiden tot massale bijensterfte. De ‘gekke bijenziekte’ noemden Franse imkers een verschijnsel dat ze halverwege de jaren ’90 rapporteerden: honingbijen vielen na het opzuigen van de nectar bij zonnebloem- en maisvelden gedesoriënteerd neer. Uit laboratoriumproeven is gebleken dat deze stoffen, die inwerken op het centrale zenuwstelsel van insecten, hun vlieg-, oriëntatie- en leervermogen schaden.
    Maar ondanks alarmerende berichten over bijensterfte, ontkennen de pesticide-fabrikanten – naast Bayer ook het Zwitserse Syngenta – een causaal verband. ‘Conclusies uit laboratoriumstudies’ zijn niet representatief voor effecten onder ‘realistische condities’ op de akker, benadrukten zij.

    In 2013, nadat studies aantoonden dat deze gifstoffen ook bij ‘veldrealistische’ dosering schadelijk voor bijen zijn, kondigde de Europese Unie de eerste restricties aan. Gebruik van neonics bij gewassen waar bijen hun voedsel halen, zoals zonnebloem en koolzaad, ging dat jaar in de ban. Toeval of niet: toen deze studies uitkwamen, opende Bayer zijn Bee Care Center, in een poging om de discussie over bijensterfte te richten op andere oorzaken.

    Toen in 2013 in de Europese Unie de eerste restricties op het gebruik van neonicotinoïden dreigden, schakelde Bayer de hulp in van Exponent. Dit Amerikaanse bedrijf is gespecialiseerd in wat ‘productverdediging’ heet. Science for hire worden de diensten van Exponent ook wel genoemd. Zo werkte Exponent in het verleden voor de tabaksindustrie en voor fabrikanten van controversiële producten als lood, asbest en chromium 6.

    Uit documenten die de Brusselse ngo Corporate Europe Observatory verkreeg, blijkt dat Bayer met een studie van Exponent poogde de wetenschappelijke onderbouwing van de voorgestelde restricties in 2013 onderuit te halen. De Europese voedselwaakhond EFSA constateerde toen al een risico voor het gebruik van neonicotinoïden in gewassen waar bijen hun voedsel vandaan halen, zoals koolzaad en zonnebloem. Volgens het rapport van Exponent, dat door Bayer werd gepresenteerd als het werk van een ‘onafhankelijk panel van bijenexperts’, werd het risico voor honingbijen door de EFSA ‘overdreven’. Het mocht niet baten: in 2013 volgde een moratorium op gebruik van neonics in voor bijen aantrekkelijke gewassen.

    In 2018 ging ook de EFSA, de Europese pesticide-waakhond, overstag. Bijna 30 jaar na de marktintroductie van imidacloprid, de eerste neonic, concludeert de EFSA dat vrijwel al het gebruik van deze chemicaliën ‘een risico vormt voor wilde bijen en honingbijen’. Er wordt een Europees verbod uitgevaardigd op de drie meest gebruikte neonicotinoïden: imidacloprid en clothianidine van Bayer, en thiamethoxam van Syngenta. Ze mogen voortaan alleen nog in gesloten tuinbouwkassen worden gebruikt. In 2019 werd een vierde stof verboden: thiacloprid, ook geproduceerd door Bayer, gaat vanaf mei dit jaar in de ban. Hoewel de middelen in Europa aan banden zijn gelegd, gaat de verkoop elders door. De pesticiden zijn in bijna honderd landen nog toegestaan, laat Bayer weten.

    ‘Inmiddels is duidelijk dat deze pesticiden een enorme verarming van de insectenwereld hebben veroorzaakt,’ zegt Frank Berendse, emeritus-hoogleraar natuurbeheer aan de Wageningen Universiteit. ‘Dat er inmiddels driekwart minder broedvogels in het agrarisch gebied van Nederland zijn is evenmin verwonderlijk, als je bedenkt dat zij hun jongen met insecten grootbrengen.’

    Bron: Vincent Harmsen in FTM, 10-01-20
    https://www.ftm.nl/artikelen/belangenverstrengeling-giftig-zaad

  • Neonicotinoids Are Suspected Of Starving Fish

    There’s new evidence that a widely used family of pesticides called neonicotinoids, already controversial because they can be harmful to pollinators, could be risky for insects and fish that live in water, too. The evidence comes from Lake Shinji, which lies near Japan’s coast, next to the Sea of Japan.

    Masumi Yamamuro, a scientist with the Geological Survey of Japan, says the lake is famous for its views of the setting sun. “It’s amazingly beautiful,” she says. Lake Shinji was also the site of thriving fisheries. People harvested clams, and eels, and small fish called smelts. But, Yamamuro says, about a decade ago, people noticed that fish populations had declined drastically. “I was asked to investigate the cause of this decrease,” she says.

    It was a puzzle. Yamamuro says the decline in fish populations did not seem to coincide with anything that people were keeping track of, like the lake’s salinity, or levels of pollution. But she noticed something curious. One kind of fish in the lake was doing fine. This one had a more diverse diet; it could eat algae, as well as tiny insects in the water. The eels and the smelts that were dying off relied on insects and crustaceans for food. And that food source was vanishing. “So we concluded [that] something killed the food of the eels and the smelt,” Yamamuro says. She and her colleagues now believe that they’ve identified the culprit: pesticides called neonicotinoids.

    The evidence is circumstantial. Right around the time the fish started having problems, early in the 1990s, farmers near the lake started using these pesticides on their rice paddies to control insect pests. Yamamuro also found traces of these chemicals in some parts of the lake. Those levels, she thinks, are high enough to cause problems for tiny aquatic animals. Also, neonicotinoids kill insects, but not the algae that the thriving fish were eating. She and her colleagues just published their findings in the journal Science.

    Source: NPR, November 2, 2019
    https://www.npr.org/sections/thesalt/2019/11/02/775129512/controversial-pesticides-are-suspected-of-starving-fish?t=1578487224228

  • There are fewer birds in Wales than a decade ago

    There are fewer birds in Wales than a decade ago. The Wetland Bird Survey shows that around half our wintering waterbirds have declined over the last 10 years, including familiar species such as Mallard (Anas platyrhynchos) , Mute Swan (Cygnus olor) and Great Crested Grebe (Podiceps cristatus).

    The survey, undertaken by hundreds of volunteers each month, also found populations of six wading birds are lower on Wales’ coasts than at the start of the decade, including Oystercatcher (Haematopus ostralegus), Ringed Plover (Charadrius hiaticula), Sanderling (Calidris alba) and Curlew (Numenius arquata).

    The Breeding Bird Survey , also undertaken by expert volunteers each spring and summer, reveals that of the 60 commonest breeding species in Wales, 31 have declined during the last 10 years.

    Curlew is sadly on this list, along with Swift (Apus apus) and Starling (Sturnus vulgaris), Rook (Corvus frugilegus), Chaffinch (Fringilla coelebs), Greenfinch (Chloris chloris) and Wheatear (Oenanthe oenanthe).

    Breeding Lapwings (Vanellus vanellus), Spotted Flycatcher (Muscicapa striata) and Wood Warbler (Phylloscopus sibilatrix) are also rarer than they used to be, so much that they are now too scarce to register on the annual survey.

    Source: North Wales Live, 30 Dec 2019
    https://www.dailypost.co.uk/news/local-news/birds-wales-2010s-decade-notes-17491494

  • The American kestrel is in free fall

    Throughout the 1900s, North America’s littlest falcon was also described as the continent’s most common and widespread. Small but fierce and marked with bright plumage rare in the raptor world, the American kestrel (Falco sparverius) could be seen throughout the continent, diving and swooping in fallow fields or under the stadium lights at baseball games, hunting for plump moths or small mice. In the Montreal area, they lived in the suburbs, in places like Vaudreuil-Dorion and Île-Perrot, drawn by unused fields and abundant food.

    And yet their numbers have plummeted in Montreal and throughout the northeastern region of the continent, mirroring the worrying free fall of multiple avian species. It’s estimated the kestrels’ numbers dropped 50 per cent between 1966 and 2015, according to the North American Breeding Bird Survey.

    Bird populations in North America have been plummeting for the last half-century, experiencing a net loss of nearly three billion birds, or 29 per cent of their total, since 1970, according to a study published in Science magazine in October.

    Unlike other raptors, the kestrel’s downturn is reminiscent of the loggerhead shrike (Lanius ludovicianus), a chunky songbird smaller than a robin whose numbers have fallen by 76 per cent since 1966. Once common here, they are now extinct in Quebec and considered endangered in the rest of Canada. Their fates could be linked to their comparable diet — both birds feed largely on insects, grasshoppers and beetles, and small mammals. And insect populations are declining, becoming victims to climate change, pesticides and habitat loss. One German study recorded a 75-per-cent drop in the numbers of flying insects over close to 30 years.

    The 2019 State of Canada’s Birds survey found that aerial insectivores like swifts (Apus apus) and barn swallows (Hirundo rustica), who capture insects while in flight, have seen their numbers drop by as much as 60 per cent since the 1970s.

    Source: Montreal Gazette, Jan 6, 2020

    The American kestrel is in free fall, and no one knows why

  • Himalayan Salamander is in crisis

    The endangered Himalyan Salamander is on the verge of extinction due to the growing human encroachment in its habitat, use of pesticides in cereal crops and its trafficking. The Himalayan Newt Tylototriton verrucosusis considered one of the most primitive species among living Salamanders. It lives in water and wetland areas. The locals also call this amphibian as ‘Pani Kukur (water dog)’.

    It is light brown in colour. As per a study conducted in 2004, the Himalayan newt which is in the IUCN red list is found in Ilam, Panchthar and Taplejung of Nepal. It is also found in India, China, Bhutan, Myanmar and Thailand. However, biologists have not been able to determine its population.

    Another study done in the period from 1980 to 2000 showed that the Himalayan newt is highly endangered due to deforestation, human encroachment and use of harmful pesticides in cereals. Although this species is highly in danger, no initiation has been taken so far to protect it. Found at an altitude of 1,000 to 3,000 metres, the Himalayan Salamander lives in forest full of lichen, fresh water bodies, ponds, wetland and water sources, according to KR Khumbu, a doctor who has studied this animal. It hibernates during winter and is seen in the summer.

    It is stated in the study that the local communities kill the Himalayan salamander for making medicines out of its body parts and it is used for killing fish in Myanmar. Kamal Mukhiya of Maipokhari in Ilam said that this amphibian is used as medicine for back pain.

    Researchers have pointed out that smuggling of this amphibian is also increasing from Nepal as its demand for domestication is increasing in the world. The male of the species is 15.3 centimetres while the female is16.4 centimetres long, as per a study conducted in 2004 by Haz and Duty.

    The study pointed out that the Himalayan salamander will become extinct from Nepal if steps were not taken for its conservation. Another study on it was conducted in the Maipokhari of Ilam in 2016. Even children kill the animal. The study also showed that the population of Himalayan salamander is declining due to the pollution of the wetlands, water sources and water bodies resulting from the rampant infrastructure construction going on these days.

    Source: My Republica, 4 Jan 2020
    https://myrepublica.nagariknetwork.com/news/endangered-himalayan-salamander-in-crisis/

  • Die Forelle gibts schon seit Urzeiten – nun ist sie gefährdet

    Der Schweizerische Fischereiverband kürt die Forelle zum Fisch des Jahres 2020. Er wolle damit darauf aufmerksam machen, dass der «beliebteste Fisch der Schweiz» bedroht sei. Die Gründe dafür und weitere spannende Fakten zur Ur-Schweizerin gibt’s hier.

    Ein Ur-Fisch. Die Forelle gehört zu den Lachsfischen, deren erste Vertreter bereits zu Zeiten der Dinosaurier in den europäischen Flüssen unterwegs waren.

    Die Gesprenkelte. Der deutsche Name Forelle geht auf das 16. Jahrhundert zurück. Er leitet sich über das mittelhochdeutsche Wort forhele ab, das gesprenkelt oder bunt bedeutet – eine Anspielung auf die charakteristische gepunktete Haut des Fisches.

    Die Fortpflanzung. Zur Paarungszeit legt das Forellen-Weibchen bis zu 5000 Eier ins Kiesbett, die danach von meist mehreren Männchen befruchtet werden. Nach ein bis drei Monaten schlüpft der Nachwuchs und verlässt seinen Brutplatz. Nur die stärksten Jungfische überleben.

    Schwindende Bestände. Bis ins 20. Jahrhundert habe es in der Schweiz Fischer gegeben, die mit dem Forellen-Fang einen grossen Teil ihres Lebensunterhalts hätten bestreiten können, so der Fischereiverband. Auch die Hobby-Fischer seien heute vor allem auf der Jagd nach Forellen. Doch es wird immer schwieriger, den begehrten Fisch an die Rute zu kriegen – die Fangerträge sind stark zurückgegangen.

    Quelle: SRF, 02.01.20
    https://www.srf.ch/news/schweiz/fisch-des-jahres-2020-die-forelle-gibts-schon-seit-urzeiten-nun-ist-sie-gefaehrdet

    Forellen-Fangertrag in der Schweiz
    in den Jahren 1990 bis 2017

  • Bees – among most vital creatures on Earth – join endangered species list

    Recent studies have shown a dramatic decline in the bee population – with a nearly 90% decrease in recent years – placing the insect on the endangered species list.

    The use of uncontrolled pesticides, the continuation of deforestation and lack of cipher flowers (bee food) are the main reasons for the recent population nosedive.

    According to the London Geographic Society, bees are the most important living creatures on the planet. Some 80% of the world’s agricultural crops depend on the pollination processes of bees. Fruit trees, vegetables and other types of food products, rely almost exclusively on the work these important insects.

    Also, as most plants are unable to reproduce on their own, these crops are dependent on bees championing the majority of these natural processes for them.

    In addition to their benefits within the agricultural world, bees are the only creatures in the world that do not carry any type of diseases, according to a scientific study conducted by the Apiculture Entrepreneurship Center of the Universidad Mayor and the Apiculture Corporation of Chile, later supported by the Agrarian Innovation Fund.

    Albert Einstein said over sixty years ago that their importance goes far beyond the agricultural world, making the survival of the human race to be contingent on the survival of the bee population.

    He stated that when the last bee finally disappears from this Earth, humans will have only four years to live before the ecosystem begins to crumble and become uninhabitable.

    Source: The Jerusalem Post, December 31, 2019
    https://www.jpost.com/Israel-News/Bees-the-most-vital-living-creatures-on-Earth-join-endangered-species-list-612653

  • ZDF berichtet über Bayer, Bauern und die Bienen

    In der Landwirtschaft sind Insektengifte weit verbreitet. Manche Substanzen wie die Neonicotinoide töten allerdings nicht nur Schädlinge, sondern schädigen auch Bienen. Das ZDF hat bei Recherchen nach eigenen Angaben ermittelt, dass manche Giftstoffe längst hätten verboten werden müssen. Am Mittwoch, 30. Oktober 2019, berichtete „ZDFzoom“ ab 22.45 Uhr über „BAYER, Bauern und die Bienen – Ein Konzern unter Druck“.

    Pestizide sind einer der Ursachen für das Insektensterben, der Wirkung der Neonicotinoiden kommt eine besondere Bedeutung zu. Recherchen des „ZDFzoom“-Teams haben ergeben: Einige Giftstoffe hätten längst verboten werden müssen. Der Bayer-Konzern hat jahrelang entsprechende Studienergebnisse nicht publizieren wollen und dabei Kritiker und Wissenschaftler unter Druck gesetzt.

    Seit mehr als 20 Jahren warnen Wissenschaftler und Studien vor den negativen Auswirkungen der Neonicotionoiden. Hat die Industrie mithilfe der Behörden ein Verbot der Stoffe über Jahre verschleppt?

    Studien belegen, dass Neonicotinoide nicht nur Schädlinge, sondern auch Bienen und andere Nutztiere töten. Der Niederländer Henk Tennekes forscht seit Jahren über die Gifte. Sein Resümee: Noch nie gab es ein gefährlicheres Insektizid. Dabei hat er auch eine Bayer-Studie von 1991 entdeckt, die zum Ergebnis kam, dass ein Neonicotinoid negativ auf die Nervenzellen einer Fliegenart wirkt. Diese seien „irreversibel“, also unumkehrbar. Henk Tennekes hat den Konzern mit seinen Erkenntnissen konfrontiert: „Bayer behauptet jetzt, dass die Rezeptorenbindung reversibel, also umkehrbar ist. Sie widersprechen sich also. Wenn sie sich überlegt hätten, welche Folgen diese Substanz hat, hätten sie diese Substanz vom Markt nehmen müssen.“

    Auch in Frankreich hatten Wissenschaftler das Bienensterben analysiert und ein Insektizid als Ursache benannt, das ebenfalls von Bayer stammt. Der Konzern aber wollte die Ergebnisse nicht publizieren, berichtet der Toxikologe Jean-Marc Bonmatin. In Japan stellten Toxikologen fest, dass die Neonicotinoide auch auf andere Lebewesen wirken, wie Fische und Flusskrebse. Auch dort wollte Bayer verhindern, dass Wissenschaftler die Ergebnisse publizieren „ZDFzoom“ hat den Bayer-Konzern mit den Recherchen und Vorwürfen konfrontiert, ein Interview vor der Kamera wurde abgelehnt.

    Henk Tennekes zu den Neonicotinoiden:
    https://www.youtube.com/watch?v=ZTjL_jSN3d8

    Quelle: Bienen Nachrichten, 29.10. 2019
    https://bienen-nachrichten.de/2019/zdf-berichtet-über-bayer-bauern-und-die-bienen/586

  • Neonicotinoids are wiping out hundreds of beehives in parts of NZ’s North Island

    Neil Mossop knows bees. His family’s been in the honey business in Tauranga for more than 70 years. But that experience couldn’t have prepared him for the shock of finding nearly 200 of his hives decimated – six million bees wiped out. “There was just a mat of dead bees,” he says. Initially, Mossop thought his bees had been deliberately poisoned. But once that was ruled out, he had an inkling as to what was killing them.

    “The beehives were close to maize paddocks and then we thought well they may have sprayed something,” he says. And his hunch may have been right. New research, sparked by Mossop, found traces of neonicotinoid insecticides in the soil at nine maize fields in the Bay of Plenty, East Coast and Waikato.The sites were chosen because local beekeepers had reported unexplained hive losses during winter.

    “It was remarkable that every site that we just happened to grab a soil sample from turned out to have some really high concentrations of these residues in,” says Dr Chris Pook, a researcher at the University of Auckland-based Liggins Institute. Maize seeds can be coated with the insecticide before they’re planted. The main theory is that the chemical leaches through the soil and on to bordering fields.

    “If you’re seeing [the] transferring of these residues to wildflowers, to flowering weeds that are forraged on by pollinators and by honey bees, then you’re going to see a potentially significant increase in exposure to those insecticides,” Dr Pook says.

    The loss of bees has been making headlines around the world. Neonicotinoids are now banned in the EU after conservationists raised red flags over pesticide spraying.
    Our Environmental Protection Authority is looking into it, but at the moment you can still buy some products over the counter. “We are very disappointed and very concerned because we don’t know, there seems to be very poor regulations about it,” Mossop says. Mossop now moves his hives in winter to prevent any more of his bees dying but he fears others might not be so lucky.

    Source: Newshub, 29 Dec 2019
    https://www.newshub.co.nz/home/rural/2019/12/maize-crop-chemicals-blamed-for-mass-north-island-bee-deaths.html